El paro registrado en la Zona Euro, ajustado estacionalmente, se ha situado en el mes de marzo de 2004 en el 8,8%, porcentaje que permanece estable desde marzo de 2003, según publica la Oficina Estadística de las Comunidades Europeas (Eurostat).

La tasa de paro del conjunto de la Unión Europea (UE25), que por primera vez publica Eurostat tras la incorporación de los nuevos diez estados, representa el 9% de la población activa, mismo porcentaje que en el mes de febrero.

Las tasas más bajas del mes de marzo de 2004 se localizan en Luxemburgo (4,1%), Irlanda (4,5%), Austria (4,5%), Chipre (4,7%), Holanda (4,7% en febrero) y Reino Unido (4,7% en enero). Las tasas de paro más altas se encuentran en Polonia (19%), Eslovaquia (16,5%), Lituania (11,5%), España (11,1%) y Letonia (10,7%).

Los datos para Japón y Estados Unidos ofrecen unos resultados inferiores, en ambos casos, a la media europea. Japón arroja una tasa del 4,7% (tres décimas menos que en febrero de 2004) y Estados Unidos del 5,7% (una décima más que en el mes anterior).

Por países, la tasa de paro ha descendido una décima en Irlanda (4,5%), Estonia (9,3%), Lituania (11,5%), Eslovaquia (16,5%) y Polonia (19%). Ha permanecido estable en Austria (4,5%), Chipre (4,7%), Dinamarca (5,9%), Suecia (6,4%), Eslovenia (6,5%), Portugal (6,9%), Finlandia (8,9%), Malta (9%), Alemania (9,3%), Francia (9,4%) y España (11,1%). Y se ha incrementado una décima en Luxemburgo (4,1%), Hungría (6%), Chequia (8,4%), Bélgica (8,6%), Letonia (10,7%). No se presentan datos para el mes de marzo de Holanda, Reino Unido, Italia y Grecia.

La mujer europea sigue teniendo una tasa de paro superior a la masculina según los datos del mes de marzo. Así, en la Zona Euro están afectadas el 10,2% de las mujeres activas (9,9% para la EU25) frente al 7,8% de los hombres (8,2% en la UE25).

La diferencia entre las tasas de paro masculina y femenina varía entre los países. En Grecia esta diferencia es la que tiene más amplitud con 8,6 puntos (14,4% para las mujeres y 5,8% para los hombres, datos de diciembre de 2003) y de 7,2% puntos en el caso de España (15,4% de tasa de paro en mujeres frente al 8,2% de los hombres). En el polo opuesto se encuentran países como Irlanda, Reino Unido, Hungría, Suecia, Finlandia, Dinamarca y Estonia donde las tasas de paro femeninas son inferiores a las masculinas, como ocurre, igualmente, en Japón y Estados Unidos.

En el mes de marzo, la tasa de desempleo para menores de 25 años se ha situado en el 17% para la Zona Euro (una décima más que en febrero) y en el 18% para la EU25 (valor que se mantiene desde octubre de 2003). Para los mayores de 25 años, las tasas de paro son del 7,8% tanto para la Zona Euro como para la EU25.

La estimación que realiza Eurostat del número de parados para el mes de marzo de 2004 es de 12,4 millones de personas en la Zona Euro y de 19,1 millones para el conjunto de la Unión Europea.