Los internautas españoles, según la encuesta "Evolución de la audiencia en Internet" para el periodo abril-mayo de 2004 y realizada por el Estudio General de Medios (E.G.M.), ascienden a 12.042 miles de personas lo que supone que el 33,1% de la población mayor de 14 años está conectada a la Red, con más 600 mil nuevos usuarios respecto del bimestre anterior. Hace un año los datos contabilizaban a 9.652 miles de internautas, lo que supone un incremento acumulado en este último año del 24,8%.

Los dos principales lugares de acceso a la Red siguen siendo el "Hogar" (el 62,3% de los internautas así lo confiesa, con un incremento de cuatro décimas respecto al periodo anterior) y el "Puesto de trabajo" (31,6% actual frente al 32,2% de febrero-marzo de 2004). Los demás lugares de acceso contemplados en la encuesta son los "Otros lugares", que comprenden, entre otros, los locutorios de Internet y los cibercafés, con un 20,19% de participación (18,9% hace dos meses) y, por último, la "Universidad y Centros de estudios", con un 13,3% cuando en febrero-marzo de 2004 representaba el 13,9%.

Entre los servicios más utilizados en Internet, se encuentran en primer lugar las "World Wide Web", las denominadas páginas web, a las que accedieron el 94,5% de los usuarios en el último mes. El "Correo electrónico" es el segundo más utilizado (así lo confirma el 83,3% de los internautas) y le siguen en importancia la “Mensajería instantánea" (empleado por 35% de los encuestados), la “Transferencia de ficheros" (29,5% de los encuestados), los "Chats-IRC" o charlas a tiempo real (el 21,2% de los usuarios utiliza este servicio), el “Intercambio de archivos P2P” (19,1% de los usuarios), los “Otros Usos” (utilizado por el 18,9% de los internautas) y, por último, los "Grupos de discusión" (un 5% ha hecho uso de los mismos).

Los datos de abril-mayo de 2004 reflejan un incremento en la utilización de Internet por parte de las mujeres. En el periodo inmediato anterior se conectaba el 42,4% mientras que en el actual este porcentaje ha subido al 44%.

Por tramos de edad, los usuarios que más conexiones han realizado en el periodo abril-mayo de 2004 han sido los comprendidos entre los 25-34 años, representando el 30,5% del total (31,5% en el periodo anterior). Entre los 35 y 44 años se sitúa el 20,1% de la audiencia (siete décimas más que en el periodo anterior). Le sigue el tramo de los 14 a los 19 años con un 15,6% (16,5% en febrero-marzo de 2004), el de los 20 a 24 años con un 15,6% (16,3% en el periodo anterior), la audiencia comprendida entre los 45 a 55 años ha pasado del 12% del periodo anterior al 12,1% actual y, por último, se encuentran los usuarios de más de 54 años, que no llegan a representar el 5%.

 Los datos de la encuesta recogen, así mismo, el perfil del usuario atendiendo a la clase social a la que pertenece. En abril-mayo de 2004 la clase media-media utilizaba Internet en un 42% cuando hace un año lo hacía en el 43,5% de los casos. La clase media-alta, en el último periodo considerado, representa el 22,9% de los accesos (22,6% en 2003), la clase media-baja el 17,6% (15,2% en 2003) y, por último, la clase alta con un 15,9% de usuarios frente al 17,3% de 2003.

Por Comunidades Autónomas se observa que los residentes en la Comunidad de Madrid son los que más emplean los servicios de Internet: el 38,9% de ciudadanos así lo declara. Le sigue País Vasco (35,3%), Cataluña (34,3%) y Baleares (33,2%). En el otro extremo de la balanza y por debajo del 24% de participación se sitúan las Comunidades de Castilla la Mancha (23,1%) y Extremadura (23,7%).

 Esta información se puede ampliar en:

• Asociación para la Investigación de los Medios de Comunicación (AIMC)