En el año 2003 se diagnostican en la Unión Europea  6.441 nuevos casos de SIDA, frente a los 8.449 del año anterior, reducción que supone un 24%. El número de casos se ha venido reduciendo desde 1994, en que se diagnosticaron 25.000 nuevos casos, y ello debido al uso de tratamientos retrovirales desde mediados de los noventa. Sin embargo, el número de infecciones por VIH continúa aumentando.

Entre los Estados Miembros, Italia (1.759 nuevos casos de SIDA) y España (1.363), representan alrededor del 50% de todos los nuevos casos diagnosticados en el año 2003 en la UE25, seguidas de Portugal y Reino Unido (alrededor de los 800 nuevos casos, respectivamente).

En cuanto al ratio de incidencia por millón de habitantes, la media se sitúa en 14,2, siendo Portugal la que presenta una tasa mayor (78,6), seguida de España (32,8) e Italia (30,6); mientras que en el extremo inferior se sitúan Eslovaquia (0,4), República Checa (0,8) e Irlanda (2,1).

Entre los años 1994 y 2003, este ratio de incidencia se ha reducido sustancialmente en los países que conformaban la UE15, con la excepción de Portugal, que presenta en este periodo un incremento que va del 68,1 al 78,6. Los mayores descensos se han registrado en Holanda, Irlanda, Francia, Dinamarca, Alemania y España.

En cuanto a los nuevos estados miembros, representan en el año 2003, menos del 5% de los nuevos casos diagnosticados de SIDA, pero el ratio de incidencia ha aumentado si se compara con el año 1994, en particular en Estonia (del 0,7 al 7,4) y en Letonia (del 0,8 al 25,0), debido principalmente a la tardía aparición de la epidemia.

Analizando las causas de la transmisión, en 2003, el 41,8% de los nuevos casos de SIDA son debidos a los contactos heterosexuales, el 30,7% al uso de drogas por vía intravenosa, el 19,1% por contactos homosexuales o bisexuales y el 8,4% restante es debido a otros casos.

Estas causas han cambiado sustancialmente desde 1985 en donde la mayoría de los casos era debido a casos de contactos homosexuales o bisexuales (59,7%), seguidos del uso de drogas por vía intravenosa (15,5%), mientras que los contactos heterosexuales se ubicaban en el último lugar con sólo un 9,1%

Esta información se puede ampliar en: EUROSTAT. “HIV and AIDS in the European Union”. Statistics in focus. Population and social conditions. 18/2004.